Comment choisir son processeur ?
Souvent considéré comme le cerveau de l'ordinateur, le processeur, ou microprocesseur, est un composant informatique qu'il est nécessaire de bien connaitre pour monter une configuration homogène, quels que soient vos besoins. Détaillons les éléments clés pour vous aider à choisir votre processeur.
Le nombre de cœurs et de threads
Les processeurs en possèdent au moins 2 cœurs (dual Core), le standard est à 4. Le nombre de cœurs va croissant avec les progrès technologiques, les derniers CPU Intel et AMD ayant déjà 18 voire 64 cœurs. L'intérêt d'avoir plusieurs cœurs est de pouvoir exécuter plusieurs tâches à la fois.
Attention à ne pas confondre cœurs physiques (Cores) et cœurs logiques (Threads), les seconds étant virtuels, créés par le CPU pour accélérer ses calculs.
Certaines applications sollicitent plusieurs cœurs afin de gagner en rapidité. C'est le cas des jeux gourmands et logiciels de montage vidéo.
La fréquence du processeur
La fréquence du CPU est exprimée en gigahertz et se définit comme la capacité du processeur à traiter des informations. Plus la fréquence est élevée, plus votre PC est performant.
On ne jugeait autrefois que par la fréquence. Ce n'est plus vrai aujourd'hui, il faut considérer l'architecture du processeur, le nombre de cœurs, les modes turbo et l'hyperthreading.
Le cache total
Donné en Mo, il s'agit du volume d'informations temporairement stockées par le processeur pour optimiser sa capacité de traitement. Plus le nombre de mégaoctets est élevé, plus le processeur a de la "mémoire" et gagne en célérité.
Bus système
Exprimé en bits, il indique le volume d'informations transmises simultanément. Le bus système communique avec la mémoire vive de votre ordinateur. Le chipset, sur lequel nous reviendrons plus tard, se charge d'aiguiller les informations entre les composants via les bus.
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La finesse de gravure
Les processeurs contiennent des milliards de transistors gravés sur un matériau semi-conducteur, le silicium. Plus la gravure, exprimée en nanomètres (nm), est fine :
- Plus le fondeur donne de la puissance à ses processeurs, car les transistors sont plus nombreux sur la même surface
- Plus le nombre de cœurs augmente
- Et/ou plus le dégagement de chaleur diminue, car les transistors sont plus espacés.
Pour en savoir plus, lisez notre article sur l'architecture du processeur.
Le TDP, Thermal Design Power
Exprimé en watt, le Thermal Design Power est l'enveloppe thermique d'un processeur. Cette donnée est à prendre en compte pour choisir la solution de refroidissement adéquate. Plus le TDP est faible :
- Moins le processeur chauffe
- Moins la machine risque d'être bruyante puisqu'elle nécessite moins de refroidissement
- Plus la machine est pérenne
Nos astuces
Prendre les dernières générations de processeur, c'est aussi s'équiper des sockets et des chipsets qui les accompagnent (un point sur lequel nous revenons dans la partie dédiée aux cartes mères).
Vous assurez ainsi une compatibilité avec les derniers standards en matière d'USB, de port Sata, etc. La garantie d'une machine tournée vers l'avenir et compatible avec tous vos périphériques.
Surtout, avant de passer à l'achat, considérez le long terme et l'ensemble de votre machine : pourquoi ne pas profiter de bonnes offres pour faire plus que le simple changement de processeur.
C'est dans cette optique que nous avons imaginé les kits évolution PC : intégrant quelques-uns des composants de base dont le processeur, ils permettent de mettre à jour sa configuration sur une base stable tout en bénéficiant de belles économies !
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Les fonctionnalités supplémentaires
Selon les modèles, le processeur peut embarquer des fonctions qui constituent un vrai plus lorsque le PC est destiné à d'autres tâches que la bureautique. Parmi les capacités :
- L'hyperthreading
- L'aptitude à l'overclocking
- Le mode turbo
- Le contrôleur graphique
- La fréquence maximum
Ces fonctions sont détaillées dans notre article sur les autres fonctions d'un CPU.
L'usage
Ce sont vos besoins qui vont permettre de définir le processeur adéquat, tout en gardant en tête l'homogénéité de votre machine. Parmi les usages :
- La bureautique
- Le Home-cinéma
- Le montage vidéo et l'infographie
- Le gaming, streaming et la réalité virtuelle
N'hésitez pas à consulter notre tableau résumant le choix du processeur en fonction de votre utilisation.
Les gammes de processeur
- Intel Celeron, Pentium / AMD Athlon : les plus économiques. Peu de mémoire cache et 2 cœurs, ce qui n'empêche pas les modèles récents d'être équipés des dernières architectures
- Intel Core i3 / AMD Ryzen 3 : processeurs à 4 cœurs, idéal pour la bureautique, il faut parfois penser au système de refroidissement.
- Intel Core i5 / AMD Ryzen 5 : à partir de 6 coeurs, on voit apparaître les modes turbos. Polyvalence et gaming
- Intel Core i7+ / AMD Ryzen 7+ : dépassant les 8 coeurs, pour le gaming ++ et applications gourmandes. Ces CPU haut de gamme offrent de très bonnes performances en termes de mémoire cache, finesse de gravure ou fréquence.
